국가마다 전기 플러그 지점이 다른 이유

Nov 27, 2023

다른 나라의 공항이나 호텔 방에 있는데 휴대폰, 카메라 또는 게임 시스템을 충전해야 합니다. 그런데 저 이상하게 생긴 출구는 무엇일까요? 동그란 구멍이 있어요! 그리고 두 개가 있나요? 아니면 3개? 여기서 무슨 일이 일어나고 있는 걸까요? 왜 이 나라에서는 내가 고향에서 사용하는 플러그를 사용하지 않습니까?

간단히 대답하자면, 전 세계 가정에 전기를 공급하는 시스템이 지난 140년 동안 수천 명의 사람들에 의해 구축되었다는 것입니다. 그리고 아직 끝나지 않았습니다. 전 세계적으로 약 7억 5천만 명(10명 중 1명)이 여전히 전기를 사용하지 못하고 있습니다. 하지만 그렇게 하는 90%의 사람들은 전 세계적으로 15가지 유형의 가정용 전기 콘센트 플러그를 사용하고 있습니다.

전기 콘센트가 모두 같지 않은 이유를 이해하려면 플러그의 작동 방식을 알아야 합니다. 미국에서는 전기 콘센트 오른쪽에 있는 슬롯을 "핫" 측, 왼쪽에 있는 슬롯을 "중립"이라고 합니다. 램프를 연결하고 켜면 전류가 흐르고 램프가 켜지는 회로가 완성됩니다. 전류는 "뜨거운" 쪽에서 램프를 거쳐 다시 "중성" 쪽으로 흐릅니다.

콘센트 중앙의 세 번째 구멍을 "그라운드"라고 합니다. 플러그에 문제가 발생하거나 연결한 전선이 느슨해졌을 경우 감전으로부터 안전을 유지하는 데 도움이 됩니다. 일반적으로 전류를 전달하는 전선에서 전류가 빠져나가면 특수한 현상이 발생하기 때문에 이 기능을 접지라고 합니다. 한 세트의 전선이 중앙 개구부에서 땅 속 깊이 묻힌 막대까지 연결됩니다.

전선을 통해 전류를 흐르게 하기 위해 전기 시스템은 전압이라는 압력을 생성합니다. 전압이 높을수록 압력도 높아집니다. 흐르는 물과 같다고 생각할 수 있습니다. 그것은 작은 물방울이나 시냇물일 수도 있고, 너무 빨라서 넘어질 수도 있습니다.

Thomas Edison, George Westinghouse 및 Nikola Tesla와 같은 발명가가 1880년대 미국에서 세계 최초의 현대식 송전망을 건설했을 때 가정에 전달되는 전압은 110V로 설정되었습니다. 당시 전기로 작동하는 대부분의 것(주로 조명)은 110볼트에서 가장 잘 작동했습니다. 시스템의 실제 전압이 약간 더 높은 경향이 있지만 이는 여전히 미국의 표준입니다.

그러나 사람들이 다른 나라에서 전력망을 건설하기 시작했을 때, 그들은 개선을 시도했습니다. 유럽 ​​기업들은 110V 대신 220V로 전력을 공급하는 것이 더 저렴할 것이라는 점을 깨달았습니다. 더 높은 전압에서 전기 회사는 더 적은 전류로 동일한 전력을 공급할 수 있습니다. 좁은 흐름은 빠르게 흐르는 반면 넓은 흐름은 천천히 흐르는 것을 상상해 보십시오. 그리고 전류가 적으면 전선이 더 얇아집니다. 전선에 사용되는 구리는 가격이 비싸기 때문에 전압을 높이면 비용을 절약할 수 있습니다.

원형 핀은 플러그의 또 다른 초기 혁신이었습니다. 사람들은 플러그를 소켓에 더 확실하게 맞도록 만들었다고 생각했습니다.

처음에 미국의 플러그에는 접지 핀 없이 탭이 두 개만 있었습니다. 엔지니어들은 1920년대에 플러그를 더 안전하게 만들기 위해 접지 핀이라는 아이디어를 개발했습니다. 많은 국가에서 이러한 접지 플러그를 즉시 채택했지만 항상 이를 표준으로 삼지는 않았습니다. 예를 들어, 미국에서는 일부 가전제품에 이러한 플러그를 사용했지만 1971년까지 가정에서는 표준이 되지 않았습니다.

따라서 국가마다 이와 같은 혁신을 채택한 시기가 다르기 때문에 사용하는 플러그도 수년에 걸쳐 바뀌었습니다.

이제 전 세계 대부분의 가정에서 전기를 이용할 수 있으므로, 하나의 글로벌 표준을 채택하는 것이 다양한 유형의 플러그를 사용하는 것보다 더 편리할 것입니다. 그러나 아직 해당 표준을 사용하지 않는 국가에서는 매장, 건물 건축 방식, 특정 가전제품 제조 방식을 변경하기 위해 수십억 달러를 지출해야 합니다. 당연히 이들 국가는 그 돈을 다른 곳에 지출하려고 합니다.

요점은 국가들이 글로벌 표준이라는 아이디어를 지지할 수도 있지만 누구도 자신의 표준을 바꾸고 싶어하지 않는다는 것입니다. 따라서 가까운 장래에 여행을 준비하고 있다면 어댑터를 챙기는 것을 잊지 마세요.